A adubação foliar é uma técnica utilizada para fornecer nutrientes às plantas envolvendo a assimilação de nutrientes pelas folhas, não sendo considerada substituta da adubação convencional pelo solo, que envolve a assimilação de nutrientes pelas raízes, já que as quantidades de nutrientes normalmente envolvidas na produção de um cultivo são muito superiores às quantidades de nutrientes que poderiam ser absorvidas pelas folhas.
O processo de absorção foliar ocorre principalmente através das células epidérmicas das folhas, que possuem pequenas aberturas chamadas de estômatos, responsáveis pela troca gasosa entre a planta e o ambiente.
No entanto, nem tudo que é aplicado via foliar é totalmente absorvido pelas plantas, sendo necessário para que se tenha uma melhor eficiência o uso da quelatização/complexação dos nutrientes.
Este é um processo em que moléculas orgânicas, conhecidas como quelantes, envolvem os nutrientes, formando complexos estáveis que protegem esses nutrientes de reações químicas indesejadas e permitem uma melhor absorção pelas plantas por formar um complexo nutriente/quelato de carga neutra, evitando desta forma uma ligação indesejada na cutícula das plantas que possuem cargas negativas.
